ReactはWebアプリケーション開発のための人気ライブラリですが、実際のプロダクト開発では「Next.js」を使うケースも増えています。どちらもReactに関係する技術ですが、その役割や特性は大きく異なります。本記事では、Next.jsとReactの違いを明確にし、それぞれの使いどころをわかりやすく解説します。
Reactとは？
Reactは、Facebookが開発したJavaScriptライブラリで、ユーザーインターフェース（UI）を構築するために使われます。主に「ビュー層」の処理を担当し、コンポーネント単位でUIを組み立てていくことが特徴です。React自体は非常に柔軟で、ルーティングやデータ取得、ビルド機能などは含まれていません。そのため、実際のアプリ開発では、React RouterやWebpackなどを組み合わせる必要があります。
Next.jsとは？
Next.jsは、Reactをベースにしたフレームワークで、Vercel社によって開発されています。Reactの機能を活かしつつ、より実用的なWebアプリをすぐに構築できるように、ルーティング・SSR（サーバーサイドレンダリング）・ビルド・API機能などが最初から組み込まれています。React単体では対応が面倒な処理も、Next.jsでは簡単に実現できるように設計されています。
主な違いを比較
| 項目 | React | Next.js |
|---|---|---|
| 種類 | ライブラリ | フルスタックフレームワーク |
| ルーティング | 自分で導入（例：React Router） | ファイルベースで自動生成 |
| サーバーサイド対応 | なし（基本はクライアントのみ） | SSR / SSG / ISR に対応 |
| デプロイのしやすさ | 自前で構成が必要 | Vercelで簡単に公開可能 |
| 学習コスト | 軽い（自由度が高い） | やや重いが実用性高い |
特にルーティング機能の違いは大きく、Reactではルーティングの仕組みを自分で構築する必要がありますが、Next.jsではpagesディレクトリにファイルを置くだけで自動的にルートが生成されます。
どちらを使うべきか？
Reactは、カスタマイズ性を重視するプロジェクトや、小規模なフロントエンド部分のみの開発に向いています。一方、Next.jsは、実践的なWebアプリを短期間で構築したい場合や、SEO対策が必要なページを含むアプリケーションに適しています。
例えば、ブログや企業サイトなどのコンテンツ重視のサイトでは、Next.jsのSSRや静的生成（SSG）が効果的です。一方、管理画面のような内部ツールや動的な操作が中心のアプリでは、React単体でも十分なケースがあります。
まとめ
ReactとNext.jsはどちらもReactの知識をベースにしていますが、その目的と機能には明確な違いがあります。ReactはUI構築に特化した軽量なライブラリ、Next.jsは本格的なWebアプリ開発のためのオールインワンなフレームワークです。プロジェクトの規模や目的に応じて、適切な技術を選ぶことが開発成功の鍵となるでしょう。
